Các nghiên cứu mới cho thấy vắc xin cúm được sản xuất bằng công nghệ mRNA có thể hiệu quả hơn vắc xin cúm truyền thống. Những vắc xin này sử dụng nền tảng tương tự như vắc xin COVID-19 và sắp được chuyển sang thử nghiệm lâm sàng ở giai đoạn cuối.
Trong thử nghiệm giai đoạn 3, vắc xin cúm mRNA của Pfizer hoạt động tốt hơn vắc xin cúm thông thường. Nghiên cứu được công bố vào ngày 20 tháng 11 trên Tạp chí Y học New England, đã so sánh hai loại vắc xin trong mùa cúm 2022–2023. Các nhà nghiên cứu đã đo lường có bao nhiêu người tham gia bị cúm ít nhất 14 ngày sau khi tiêm chủng. Kết quả là vắc xin mRNA có hiệu quả ngăn ngừa bệnh cúm cao hơn khoảng 35% so với vắc xin truyền thống.
Cuộc thử nghiệm bao gồm hơn 18.000 người trưởng thành khỏe mạnh từ 18 đến 64 tuổi đến từ Hoa Kỳ, Nam Phi và Philippines. Vắc xin của Pfizer nhắm vào hemagglutinin – một loại protein giúp vi rút cúm xâm nhập vào tế bào, và sử dụng các phiên bản của protein này từ bốn chủng cúm. Hàng năm, một ủy ban của Tổ chức Y tế Thế giới khuyến nghị những chủng nào nên được đưa vào vắc xin cúm.
Công ty Moderna cũng đã báo cáo kết quả thử nghiệm giai đoạn 3 vào tháng 6. Vắc xin cúm mRNA của công ty này, được thử nghiệm trên gần 41.000 người lớn từ 50 tuổi trở lên trên 11 quốc gia, cho thấy hiệu quả cao hơn khoảng 27% so với vắc xin cúm truyền thống. Người lớn tuổi, đặc biệt là những người trên 65 tuổi, phải đối mặt với nguy cơ biến chứng nặng do cúm cao hơn, khiến việc cải tiến vắc xin là rất quan trọng đối với nhóm này.
Các chuyên gia tin rằng vắc xin cúm mRNA có thể trở thành một công cụ mới có giá trị chống lại bệnh cúm. Không giống như vắc xin truyền thống phải mất tới 6 tháng để sản xuất, vắc xin mRNA có thể được sản xuất nhanh hơn. Thời gian sản xuất nhanh hơn cho phép có nhiều thời gian hơn để xác định chủng cúm nào cần được nhắm đến. Với vắc xin truyền thống, nếu một chủng cúm mới xuất hiện vào cuối mùa thì vắc xin có thể không phù hợp với chủng đó. Ví dụ, năm nay một biến thể cúm xuất hiện trong mùa cúm ở Nam bán cầu hiện đang chiếm ưu thế ở Anh và Nhật Bản. Tuy nhiên, nó xuất hiện quá muộn để được đưa vào vắc xin của Bắc bán cầu.
